Japonia - święto kwitnącej wiśni

Spotkamy się na lotnisku w Warszawie, skąd polecimy do Nagoi w Japonii.

Nagoja jest jednym z największych miast Japonii. Ulokowały tu swoje fabryki największe marki przemysłowe, wśród nich Toyota. W ciągu kilku dni poprzedzających zakończenie II wojny światowej bombowce aliantów praktycznie zrównały to miasto z ziemią. Mimo że po wojnie pojawiły się w nim szerokie bulwary i wieżowce, nadal panuje tu swojska prowincjonalna atmosfera. Poza tym jest tu sporo ciekawych zabytków. Po obiedzie zwiedzimy słynny zamek w Nagoi. Został wzniesiony w 1612 roku jako część fortyfikacji obronnych na drodze Tokaido, które miały chronić rezydujący tu ród Owari – jeden z trzech klanów rodu Tokugawa – przed atakami z południa. W maju 1945 roku tylko niewielka część zamku uniknęła całkowitego zniszczenia. Udało się ochronić niektóre budynki wraz z drogocennymi dziełami sztuki, które są teraz prezentowane w odbudowanym zamku. Popołudniem zameldujemy się w hotelu, a wieczorem zjemy kolację w japońskiej restauracji.

Kuchnia japońska jest najzdrowsza i najbardziej zróżnicowana na świecie, z dużą ilością ryb i warzyw. Oferuje całą masę innych niż sushi ciekawych dań. Podczas podróżowania po Japonii już samo jedzenie dostarcza niezapomnianych wrażeń. W niektórych restauracjach znajdują się zdjęcia dań – ba, nawet ich plastikowe modele w naturalnych rozmiarach – jest więc sporo okazji, by popróbować nowości.

Do Kioto pojedziemy słynnym japońskim ekspresem, czyli pociągiem Shinkansen.

Z jego okien widać, jak gęsto zaludniona jest Japonia. Jeśli pogoda pozwoli, po lewej stronie zobaczymy świętą górę Fuji. 366 kilometrów do Tokio pokonamy w około półtorej godziny. Zanim wejdziemy do pociągu, będziemy mogli zaopatrzyć się w o-bento, czyli typowe japońskie drugie śniadanie. O-bento można dostać w wielu wersjach, ale najczęściej składa się z ryżu i różnych smacznych dodatków takich jak np. ryba, mięso, warzywa czy sałatki. Smaczne i niedrogie!  Żeby podróż pociągiem była jak najwygodniejsza, nasze bagaże zostaną rano zabrane bezpośrednio do Shimody. Przez następne dwa dni będziemy podróżować, tylko z bagażem podręcznym.

Do Tokio dojedziemy przed południem. Tokio było kiedyś małą wioską rybacką, a dzisiaj jest jednym z największych i najnowocześniejszych miast świata. Składa się z wielu małych części, z których każda ma swój niepowtarzalny charakter. W ciągu kolejnych dni zobaczymy niektóre z tych najbardziej interesujących.

W trakcie dzisiejszej wycieczki odwiedzimy największą japońską świątynię shinto, Meiji Jingu.

Została wybudowana w 1920 roku jako symbol najwyższej politycznej i religijnej funkcji cesarza w społeczeństwie. Dopiero po drugiej wojnie światowej cesarz stracił swoją pozycję przywódcy politycznego i religijnego. W drodze do świątyni przejdziemy przez ogromną bramę torii i przespacerujemy się przez otaczający ją las. Tutejsze drzewa pochodzą z całej Japonii. Były  podarowane cesarzowi i zasiane po wybudowaniu świątyni.

Następnie udamy się do miejsca szalenie popularnego zarówno wśród samych Japończyków jak i wśród turystów tj. Shibuya, leżącego w samym środku miasta i stacji o tej samej nazwie, która jest węzłem komunikacyjnym stolicy. Na skrzyżowaniu Shibuya ze wszystkich stron otaczają nas wieżowce oblepione neonami i wielkoformatowymi ekranami z reklamami i wideoklipami. Wokół zagonieni Japończycy, biznesmeni, uczniowie w swoich mundurkach oraz młodzież z wystrzałowymi fryzurami śpieszą się, przechodząc przez pasy na zielonym świetle. Przed stacją stoi figurka psa - Hachiko. Jest to najpopularniejsze w mieście miejsce spotkań. Historia wiernego psa Hachiko, który dzień w dzień cierpliwie czeka przed stacją na swego pana – również po jego śmierci – jest bardzo wzruszająca. W latach 80. nakręcono w Japonii na tej podstawie film, a w 2009 roku powstała jego hollywoodzka wersja z Richardem Gerem w roli właściciela psa.

Dzisiejszą wycieczkę, podczas której będziemy poruszać się pieszo, zaczniemy od wizyty na targu Tsukji – największym targu rybnym świata. Ocenia się, że co szósta ryba złowiona na świecie jest sprzedawana właśnie tutaj. Teraz jest ostatni moment, żeby doświadczyć atmosfery tego imponującego miejsca. W ciągu następnego roku targ ma być przeniesiony poza Tokio. Zobaczymy tutaj, jak handluje się rybami, skorupiakami i wodorostami ze wszystkich mórz świata. Atmosfera jest żywiołowa i pokazuje, jak wielkie upodobanie Japończycy znajdują we wszelkich darach morza. Wizyta na targu jest fantastycznym i fascynującym przeżyciem. Oczywiście będzie też okazja popróbować lokalnych smakołyków – nigdzie nie dostaniecie świeższego sushi!

Ze świata rybaków udamy się dalej do metropolii Tokio, w której na każdym rogu zobaczyć można imponującą mieszankę architektoniczną: od futurystycznych wieżowców po monotonne biurowce. Zdania na temat architektury Tokio są podzielone, ale jedno jest pewne: spacer ulicami tego miasta na pewno nie jest nudny. Zajrzymy również do wielkiego ogrodu Hamarikyu w centrum Tokio. Ogród ciągnie się wzdłuż zatoki. Został zaprojektwany w tradycyjnym stylu z herbaciarnią na środku małej wyspy. Tradycyjność ogrodu kontrastuje z drapaczami chmur, które go otaczają. Z Hamarikyu popłyniemy łodzią do Odaiba. Jest to popularne miejsce, gdzie można zrobić zakupy. Znajduje się na stworzonej przez człowieka wyspie na Zatoce Tokijskiej. Tutaj będzie czas wolny na zakupy i zjedzenie obiadu.

Następnie udamy się do Ginzy, najbardziej ekskluzywnej dzielnicy zakupowej, w której znajdziemy wszystkie najdroższe japońskie marki i domy handlowe. To jest japoński odpowiednik Piątej Alei w Nowym Jorku i Champs-Elysées w Paryżu. Pójdziemy spacerem pełną energii i stylu główną ulicą Ginzy. Na koniec odwiedzimy elektroniczne serce Tokio -  Akihabara. Manga i anime to japońskie słowa oznaczające rodzaj komiksu i filmu animowanego, a tokijska Akihabara jest światowym centrum manga.

Shimoda to przyjemna nadmorska miejscowość na południowej części półwyspu Izu. Odegrała ważną rolę w historii. To tu w 1854 roku zacumowały „czarne statki” komandora Perriego. Tak zakończył się okres izolacji Japonii tzw. sakoku. Nawiązano również kontakty dyplomatyczne z USA. Od tej pory japońskie porty były już otwarte dla zagranicznych statków handlowych. Poznamy to miasto bliżej, a po obiedzie odwiedzimy dwie świątynie Ryosenji i Chorakuji, w których podpisano pierwsze kontrakty handlowe z Amerykanami i Rosjanami. Po powrocie do hotelu resztę dnia można przeznaczyć na odpoczynek. Mimo że na półwyspie Izu klimat jest cieplejszy, w lutym i na początku marca może nadal być chłodno. Proponujemy mimo wszystko wybrać się na spacer wzdłuż plaży tuż za hotelem. Dziewicza przyroda półwyspu Izu jest sama w sobie zachwycająca. Na północy rozciąga się widok na górę Fuji, a wokół słychać szum fal Oceanu Spokojnego. Wieczorem zapraszamy na wspólną kolację w hotelu.

Dzisiaj pożegnamy Shimodę oraz półwysp Izu i udamy się do Kioto. Najpierw regionalny pociąg zabierze nas do Odawary, gdzie przesiądziemy się do shinkansena. 292 km do Kioto pokonamy w ok. 4 godziny. Po dotarciu do Kioto tj. dawnego miasta cesarza, pojedziemy metrem do naszego hotelu. Będziemy mieszkać w samym centrum. Po zameldowaniu się w hotelu, ruszymy więc do miasta. W Kioto znajduje się ponad 1600 świątyń buddyjskich i  270 świątyń shinto; pałac cesarski, dawna rezydencja szogunów twierdza Nijo, cesarskie wille, ogrody oraz wiele z najlepszych muzeów Japonii. Kioto jako jedyne z dużych japońskich miast zostało oszczędzone i nie było bombardowane w czasie II wojny światowej. Podobno właśnie ze względu na mieszczące się tam unikatowe skarby kultury. Niestety administracja miejska okazała mniej wrażliwości na wartości kulturalne i doprowadziła do zniknięcia rozległych, połączonych ze sobą dzielnic drewnianych domów. Nikt nie śmiał jednak tknąć tysięcy świątyń czy pięknych ogrodów. Szczególnie na krańcach miasta można poczuć się jak w dawnych czasach, kiedy piękno i estetyka były w cenie.

Odwiedzimy słynną dzielnicę Gion, a po drodze wstąpimy również na targ Nishiki, gdzie można znaleźć niezliczone ilości japońskich specjałów w najlepszym wydaniu – od owoców, przez ryby czy mięso, aż po przetwory i przekąski.

Targ ten to nie tylko gwarancja różnorodnych wrażeń, lecz również okazja do spróbowania różnych smaków. W dzielnicy Gion nastrojowe restauracje znajdują się tuż obok tradycyjnych, dyskretnych herbaciarni, w których pracują sławne japońskie gejsze. Jeśli będziemy mieć szczęście, zobaczymy, jak drepczą w swoich drogich kimonach, z pięknie upiętymi włosami.

300 km na zachód od Kioto leży Hiroshima. 6 czerwca 1945 roku Hiroshima została doszczętnie zniszczona, a 100 000 ludzi zginęło na miejscu. Świat usłyszał wtedy pierwszy raz o zrzuconej na miasto bombie atomowej. Dzisiaj została już tylko jedna ruina kopuły zniszczonego wtedy budynku. Zachowano ją jako symbol ogromnej tragedii spowodowanej przez eksplozję.

Nieopodal znajduje się Park Pokoju, w którym ogień pokoju będzie palił się dopóty, dopóki na świecie będzie istniała broń atomowa. Odwiedzimy Park i Muzeum Pokoju, gdzie dokładnie pokazane jest, co się tutaj wydarzyło. Dzisiejsza Hiroshima jest w pełni odbudowana, lecz miasto różni się od pozostałych japońskich miast. Ulice są tu przestronne i szerokie, układ miasta jest zaplanowany i przemyślany. Zjemy obiad w Hiroshimie, a potem popłyniemy łodzią, aby zobaczyć jeden z najczęściej fotografowanych i uwielbianych symboli Japonii – „kołyszącą się” czerwoną bramę torii, która wyrasta z wody przy wyspie Miya-jima. Piękna, poetyczna i jakże klasycznie japońska!

W północnej części miasta znajduje się słynna złota świątynia. Piękny pozłacany pawilon jest dokładną kopią ponad pięćsetletniego budynku, który został podpalony przez psychicznie chorego młodego mnicha w 1955. W cesarskiej Japonii najwyższym dowódcą armii był szogun. W niektórych okresach historii był także najpotężniejszą osobą w państwie. Cesarz był raczej wycofany i pełnił funkcję symboliczną. Ród Tokugawa wzniósł zamek Nijo w 1603 roku.

Budynki w tej najlepiej zachowanej w Japonii twierdzy są najwyższej jakości. Budowali je najlepsi rzemieślnicy, a ozdabiali najwspanialsi artyści tamtych czasów.

Słowicza podłoga jest dobrym przykładem wyrafinowania smaku artystycznego w twierdzy. Podłoga skonstruowana jest w taki sposób, że wydaje specjalny dźwięk, gdy się po niej chodzić. Zarówno rzemiosło drzewne jak i malowidła, zdobią ściany i sufity oraz mają wysoką wartość artystyczną.

Naszą podróż będziemy kontynuuować, kierując się na zachód. Tam w pięknej okolicy Arashiyama tuż u podnóży gór wybierzemy się na krótką przejażdżkę rowerami. Wstąpimy do świątyni Tenryu-ji, która z powodu cudownie położonego ogrodu zen z 1300 roku, znalazła się na Liście światowego dziedzictwa UNESCO.

Świątynię zbudowano w 1339 roku. Należy do tradycji buddyjskiej szkoły Rinzai. Później przejedziemy się rowerami przez piękny bambusowy las. Gruby dywan metrowych bambusów doda jeszcze egzotycznego nastroju, a my dalej spokojnie pojedziemy wzdłuż pól ryżowych i domów chronionych prawem UNESCO. Wieczorem, kończąc naszą przygodę zjemy japońską kolację w jednej z restauracji w Kioto.  W menu sławne mięso wagyu, czyli pyszna marmurkowa japońska wołowina, porównywana do znanej z jakości wołowiny Kobe. Kulinarne przeżycie, którego nie sposób zapomnieć – niesamowicie kruche mięso, które wręcz rozpuszcza się na języku.

Opuścimy hotel i pojedziemy na lotnisko, skąd wylecimy do Warszawy.