Kanada - Toronto i wodospad Niagara

Wylatujemy z Warszawy i lądujemy na międzynarodowym porcie lotniczym Pearson, nazwanym tak na część kanadyjskiego męża stanu i dyplomaty, Lestera Pearson’a, który w 1957r. otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla za swój wkład w rozwiązanie kryzysu sueskiego i udział w powołaniu Sił Pokojowych ONZ. W późniejszych latach został premierem Kanady, za jego rządów w państwie dokonano wielu zmian: wprowadzono system szpitali publicznych, powszechny fundusz emerytalny, dostęp do kredytów studenckich i wiele innych reform. Również za jego rządów w 1965 roku dokonano zmiany flagi Kanady z brytyjskiej na znaną obecnie flagę z czerwonym liściem klonowym na białym tle.

Toronto jest największym centrum kulturalnym w całej Kanadzie – to tutaj odbywają się coroczne festiwale, znajdują się wspaniałe muzea, galerie i teatry, które konkurują z najlepszymi na świecie. Ponadto, miasto jest światowym liderem w takich dziedzinach, jak: biznes, finanse, technologia i rozrywka. Dodatkowo, duża populacja imigrantów sprawia, że jest to jedno z najbardziej wielokulturowych miast na świecie. 

Po przylocie udamy się do naszego hotelu. W zależności od godziny przyjazdu, będzie możliwość aby wspólnie z przewodnikiem udać się na pierwszy spacer po okolicy.

Jednym z miast z okresu kolonialnego, które od tego czasu potężnie się rozrosło jest bez wątpienia Toronto, porównywane często do Nowego Jorku. Podobnie jak Nowy Jork, Toronto jest tyglem kultur z całego świata, a przez wieki osiedlali się tu imigranci ze wszystkich kontynentów. W efekcie powstała tętniącą życiem metropolią, która jest różnorodna nie tylko w odniesieniu do mieszkańców, ale także jeśli chodzi o sztukę, dzięki czemu zdołała zaistnieć na międzynarodowej scenie artystycznej i kulturalnej, przyciągając do miasta koneserów sztuki z całego świata. Niezależnie od tego, czy oglądamy miasto z platformy widokowej na najwyższej wieży telewizyjnej świata – CN Tower, czy podziwiamy potężny Wodospad Niagara, jedno jest pewne: Toronto i jego okolice dostarczają niezapomnianych wrażeń.

Spacerując po dzielnicach etnicznych takich jak Chinatown, Little Italy czy indyjski bazar Gerrard możemy odkrywać i smakować cały świat w jednym mieście. A potem można wybrać się na zakupy. Oszałamiające Eaton Centre  to wielopiętrowe centrum handlowe, gdzie znajduje się 320 różnych sklepów i 17 kin. Ci, którzy interesują się sztuką, będą mogli odwiedzić Galerię Sztuki Ontario, w której znajduje się największa na świecie kolekcja dzieł brytyjskiego rzeźbiarza Henry’ego Moore’a. Natomiast fani sportu, będą mieli okazję wstąpić do Hockey Hall of Fame czyli Galerii Sław Hokeja będącej  muzeum poświęconym historii hokeja na lodzie, gdzie można zobaczyć słynny puchar Stanley’a (Stanley Cup) czy dokładną kopię szatni kanadyjskiej drużyny hokejowej Montreal Canadiens. Możliwości na spędzenie czasu w mieście są niezliczone. Tego dnia będziemy poruszać się pieszo oraz komunikacją miejską, dlatego warto zabrać ze sobą około 20 dolarów kanadyjskich na transport, bilety wstępu oraz przekąski w ciągu dnia.

Nasze dzisiejsze zwiedzanie zakończymy pięknym widokiem na Toronto, który będziemy podziwiać ze słynnej CN Tower. Wieża przez lata była najwyższą budowlą na świecie, zanim w 2010 roku straciła palmę pierwszeństwa na rzecz Burj al-Arab w Dubaju. Wjedziemy na taras widokowy znajdujący się około 330 metrów nad ziemią, skąd można podziwiać spektakularną panoramę miasta widoczną z całego tarasu. W dole ujrzymy ogromny stadion baseballowy, Sky Dome, ze słynnym otwieranym dachem. To stadion drużyny Toronto Blue Jays. W oddali natomiast rozciągają się  wspaniałe widoki na jezioro Ontario.

Po wizycie w CN Tower, popołudnie oraz wieczór będzie do Państwa dyspozycji. Istnieje wiele możliwości, by rozpocząć kulinarną przygodę pełną eksplozji smaków i zapachów w jednej z tysięcy egzotycznych restauracji, które znajdują się w Toronto. Nasz pilot chętnie służy radą i pomocą, a dla chętnych zorganizuje wspólne wyjście na kolację.

Tego dnia wybierzemy się na południe, aby podziwiać wspaniały Wodospad Niagara, który jest jednym z największych i najpiękniejszych wodospadów na świecie. Niagara to nazwa dwóch miast: jednego położonego po stronie Stanów Zjednoczonych, drugiego położonego po stronie Kanady, a także trzech imponujących wodospadów, które oddzielają te dwa miasta. Rzeka Niagara, na której te ogromne wodospady się uformowały, wyznacza naturalną granicę między kanadyjską prowincją Ontario, a amerykańskim stanem Nowy Jork. Wodospady składają się z dwóch głównych części, które dzieli Goat Island (Kozia Wyspa): Horseshoe Falls – po kanadyjskiej stronie oraz American Falls, który, jak sama nazwa wskazuje, znajduje się po stronie USA. Ponadto istnieje jeszcze mniejszy wodospad, Bridal Veil Falls. Woda, która zasila wodospady, pochodzi z 5 wielkich jezior: Superior, Michigan, Huron, Erie i Ontario, które stanowią największą całkowitą masę słodkiej wody na całej ziemi. Nadmiar tej wody przez tysiące lat powoli torował sobie drogę ujścia do Oceanu Atlantyckiego czego efektem są wodospady Niagara, których ogromna siła służy dzisiaj do wytwarzania sporych ilości energii elektrycznej.  Piękno i potęga trzech wodospadów, American Falls, Bridal Veil Falls oraz Horseshoe Falls, są wprost nie do opisania. 
 
Wybierzemy się również na rejs podczas którego podpłyniemy bardzo blisko do spadających pionowo, potężnych mas wody. (Dostępne będą peleryny przeciwdeszczowe). 

Po tych zapierających dech w piersiach widokach, będzie możliwość – o ile pogoda na to pozwoli – aby podziwiać wodospady z lotu ptaka. Chętne osoby będą mogły wykupić przelot helikopterem, którego trasa wiedzie nad wodospadami oraz okolicznymi winnicami. Przelot trwa 9 minut, można go zarezerwować i opłacić bezpośrednio przed wycieczką, na miejscu. Cena tej atrakcji to ok. 600zł za osobę. 

W drodze powrotnej w miasteczku Niagara-on-the-Lake zatrzymamy się w jednej z tutejszych winiarni na degustację lokalnych win. 

Po powrocie do Toronto reszta czasu pozostaje do własnej dyspozycji.

W czwartym dniu naszej wyprawy zaplanowaliśmy zwiedzanie Toronto na własną rękę, lub wycieczkę opcjonalną z naszym pilotem do miejscowości Midland (wycieczka nie jest wliczona w cenę wyjazdu).

Udając się na tę wycieczkę, opuścimy Toronto i skierujemy się na północ, aby przez region Muskoka dotrzeć do miasta Midland, które zostało założone w 1871 roku, kiedy powstała tu stacja końcowa kolei  Midland Railway. Miasto położone jest w południowej części wielkiej zatoki jeziora Huron (Georgian Bay), gdzie znajduje się ponad 30 tysięcy wysp i wysepek, których łączna linia brzegowa wynosi około 2.000 kilometrów. Ten region zdecydowanie zachwyca swoim pięknem i często nazywany jest ”szóstym” wielkim jeziorem nawiązując do sąsiednich 5 wielkich jezior: Superior, Michigan, Huron, Erie i Ontario. 

Przespacerujemy się ulicami Midland, a następnie zwiedzimy pierwszą i najstarszą europejską osadę w Ontario czyli Sainte-Marie among the Hurons. Jest to miejsce historyczne, traktowane przez Kanadyjczyków jako prawdziwy skarb narodowy. Osada została założona w 1639 roku i przez 10 lat służyła jako główna siedziba francuskich jezuitów przebywających wśród indiańskiego plemienia Huron Wendat. 

Obecnie osada pełni rolę „ żywego” muzeum i ilustruje wzajemne stosunki między francuskimi osadnikami i rdzenną ludnością Huron Wendat. Jest to wyjątkowa okazja, aby zobaczyć jak wyglądało życie francuskich pionierów osiedlających się w Kanadzie.

Naszą wizytę w Midland zakończymy 2,5 godzinnym rejsem na pokładzie statku ”Midland Princess”, który zabierze nas na wycieczkę pośród 30 tysięcy wysp zatoki Georgian Bay. Po rejsie udamy się w drogę powrotną do Toronto.

Dzięki przepięknej panoramie z drapaczami chmur w tle, Toronto jest nazywane przez niektórych  kanadyjskim Manhattanem, chociaż w rzeczywistości jest nowsze, czystsze i według wielu opinii ładniejsze. W dniu dzisiejszym zobaczymy między innymi Uniwersytet Toronto i stary budynek Ratusza, oba wybudowane w stylu neogotyckim. Następnie zaplanowaliśmy czas wolny na zakupy, zrobienie pamiątkowych zdjęć lub spacer po tym pełnym uroku i stale rozwijającym się, nowoczesnym mieście. Podobnie jak „The Big Apple” (Nowy York), Toronto również jest tyglem kulturowym ludności z całego świata. Imigranci z Chin, Indii, a także Europy stanowią tu liczne grupy społeczne. To wszystko razem pozwoliło zbudować tętniące życiem miasto, które zajmuje znaczące miejsce na międzynarodowej scenie artystycznej i kulturalnej.

Miasto przeżywało intensywny rozwój m.in. w epoce wiktoriańskiej, stąd możemy podziwiać tu wiele imponujących budynków z tamtego okresu, np. University of Toronto i budynek starego Ratusza. W XX wieku wiele starych budynków wyburzono i zastąpiono nowymi. Pomimo tego, że w Toronto sporo jest niezbyt interesujących budynków to jednak architektury inspirowanej gotykiem jest na tyle dużo, aby w wielu filmach miasto w przekonujący sposób przypominało Nowy Jork.

Dzisiaj wykwaterujemy się z hotelu i pojedziemy prosto na lotnisko, skąd udamy się w podróż powrotną do Polski.