Ho Chi Minh
Podróż do Ho Chi Minh
Mężczyźni i kobiety w strojach biznesowych spieszą do pracy, znikając w nowoczesnych biurowcach, motocykliści mijają się z zawrotną prędkością, a służby porządkowe w stożkowych kapeluszach i pomarańczowych uniformach dbają o czystość ulic. W miejskich parkach starsze osoby ćwiczą tai chi, a studenci dyskutują o zajęciach przy misce gorącej zupy z makaronem. Tak wyglądają wakacje w tętniącym życiem Ho Chi Minh City.
Ho Chi Minh
Geografia i ludność
Ho Chi Minh City leży na zachodnim brzegu rzeki Sajgon i z populacją ok. 9 milionów mieszkańców jest tętniącą życiem metropolią oraz największym miastem Wietnamu. Nazwa miasta pochodzi od przywódcy rewolucji i bohatera narodowego – Hồ Chí Minha. Ho Chi Minh City było stolicą Wietnamu Południowego w latach 1954–1975 oraz Republiki Wietnamu Południowego w latach 1975–1976.
Od 1954 roku miasto znajdowało się pod silnym wpływem Stanów Zjednoczonych, a po zakończeniu wojny i ponownym otwarciu Wietnamu na świat stało się naturalnym wyborem dla międzynarodowych firm i inwestorów. W przeciwieństwie do spokojniejszego Hanoi, tutejszy krajobraz miejski zdominowany jest przez nowoczesne wieżowce, neony, setki tysięcy skuterów, luksusowe samochody oraz mieszkańców otwartych na świat i sprawnie posługujących się językiem angielskim.
Zabytki historyczne Ho Chi Minh City
Ho Chi Minh City nie jest aż tak popularnym kierunkiem podróży jak Hanoi, ale wciąż oferuje wiele atrakcji – zwłaszcza historycznych.
Jedną z nich jest, zlokalizowany obok pięknego Tao Đàn Park, Pałac Zjednoczenia, dawniej znany jako Pałac Prezydencki lub Pałac Niepodległości. Ten imponujący Pałac to klasyczna budowla z lat 60., wzniesiona z inicjatywy prezydenta Wietnamu Południowego, Ngô Đình Diệm, który postanowił zastąpić nim dawną francuską rezydencję gubernatora. 30 kwietnia 1975 roku pałac został otoczony i zajęty przez północnowietnamskie czołgi. Wydarzenie to oznaczało koniec wojny wietnamskiej i zwycięstwo komunistów z Północy.
Dziś Pałac Zjednoczenia działa jako muzeum, choć bywa też wykorzystywany przy oficjalnych wizytach państwowych.
Niedaleko pałacu znajduje się bazylika katedralna Notre Dame, zbudowana w latach 1877–1883, z dwiema 40-metrowymi wieżami zakończonymi żelaznymi iglicami, widocznymi z daleka. Zupełnie inne bóstwa czczone są w pięknej i kolorowej Pagodzie Nefrytowego Cesarza, zbudowanej przez Chińczyków w 1909 roku – oddaje się tam cześć nie tylko Buddzie, ale i różnym taoistycznym bóstwom i bohaterom z fascynującej chińskiej mitologii.
Ślady wojny
Aby lepiej zrozumieć historię Ho Chi Minh City, warto odwiedzić Muzeum Miejskie, dawniej znane jako Pałac Gia Long, z końca XIX wieku. Stałe wystawy przedstawiają m.in. wojny z Francuzami i Stanami Zjednoczonymi.
Jeszcze mocniejsze wrażenie robi Muzeum Pozostałości Wojennych, którego głównym tematem są zbrodnie wojenne XX wieku – popełniane przez francuskich kolonizatorów, amerykańskie wojska oraz reżim Wietnamu Południowego. Drastyczne zdjęcia tortur, masakr i ofiar napalmu sprawiają, że wizyta w tym miejscu jest ciężkim emocjonalnie przeżyciem. Jednym z najbardziej poruszających elementów wystawy jest zdjęcie dziewczynki uciekającej nago po ataku napalmowym, które obiegło media na całym świecie. Na zewnątrz muzeum można zobaczyć także autentyczne narzędzia tortur – w tym gilotynę, która była używana jeszcze w latach 60.
Śladami wojny można podążyć dalej, wybierając się na wycieczkę do tuneli Cu Chi, położonych niedaleko miasta. Zostały one zbudowane przez partyzantów Vietcongu w latach 40. i 50., a w czasie wojny wietnamskiej tworzyły rozległą, podziemną sieć sięgającą aż do granicy z Kambodżą. W samym tylko dystrykcie Cu Chi wykopano ponad 250 km tuneli. Dziś część z nich została udostępniona turystom – wystarczy przejść zaledwie kilkadziesiąt metrów, by zrozumieć, jak ekstremalne i klaustrofobiczne były warunki prowadzenia walk pod ziemią.
Zakupy i życie miejskie
Dziś wojna to już przeszłość, a Ho Chi Minh City stało się tętniącym życiem centrum biznesowym i handlowym. Szybkie drogi, nowoczesne budynki i dynamicznie rozwijająca się gospodarka przyciągają zarówno inwestorów, jak i turystów. A jeśli chcesz wydać trochę pieniędzy – nie brakuje ku temu okazji. Poza luksusowymi butikami światowych marek, takich jak Louis Vuitton, warto zajrzeć na historyczny rynek Bến Thành, działający od 1914 roku. W ogromnej hali targowej znajdziesz dosłownie wszystko: świeże warzywa, owoce, ryby, kwiaty, odzież, elektronikę, podróbki znanych marek i typowe pamiątki z azjatyckim przymrużeniem oka.
Mnóstwo handlu toczy się także w chińskiej dzielnicy Chợ Lớn – co dosłownie znaczy „duży rynek”. To tutaj, wśród wąskich uliczek i zatłoczonych straganów, można zasmakować kuchni będącej wyjątkowym połączeniem wpływów francuskich i wietnamskich. Warto też spojrzeć na miasto z góry udając się do jednego z licznych wieżowców. W budynkach gdzie mieszczą się bary i hotele, można podziwiać panoramę metropolii przy drinku. Szczególnie polecany jest bar Saigon Saigon na dachu hotelu Caravelle gdyż to stamtąd rozciąga się jeden z najbardziej niezapomnianych widoków na Ho Chi Minh City.