Afrykańskie bezdroża-safari w Parku Krugera i camp Albatrosa

Po spotkaniu z pilotem Albatros Travel na lotnisku Okęcie wylecimy z Warszawy do Johannesburga z przesiadką po drodze. Zarówno kolacja jak i śniadanie serwowane są w samolocie.

Rano wylądujemy w Johannesburgu, a następnie szybko i wygodnie polecimy do Hoedspruit. Po wylądowaniu czeka nas przejazd trwający około 1 godziny zanim dotrzemy do campu  Honeyguide Mantobeni, należącym do Albatros Travel. Camp przeznaczony jest wyłącznie dla osób dorosłych i nie przyjmuje dzieci  poniżej dwunastego roku życia.
W zależności od godziny naszego przyjazdu i jeśli czas na to pozwoli już dzisiaj wyruszymy na nasze pierwsze safari.
Następnie czeka nas pierwszą noc w buszu, gdzie nieznane zapachy i dziwne, nocne dźwięki ukołyszą nas do snu.

Przez kolejne dwa dni przeżyjemy prawdziwe afrykańskie safari, wyruszając na wyprawy do rezerwatu zwierząt Manyeleti znajdującego się w prowincji Mpumalanga, na obszarze Park Narodowego Kruger. Słowo Manyeleti oznacza „miejsce gwiazd” w dialekcie Shangaan, który jest tutaj lokalnym językiem. Kiedy zapadnie zmrok warto więc wykorzystać okazję i spojrzeć w górę, aby doświadczyć  absolutnie fantastycznego widoku niesamowicie rozgwieżdżonego nieba. 

Rezerwat Manyeleti to tylko niewielka część Parku Narodowego Krugera, który został założony w 1963 roku. W czasach apartheidu cały obszar był ogrodzony  co spowodowało bardzo małą liczbę odwiedzających. Dziś ogrodzenia są już rozebrane, dzięki czemu dzikie zwierzęta mogą się swobodnie przemieszczać po okolicy. To między innymi sprawia, że Rezerwat Manyeleti jest spokojną i nieskażoną częścią Parku Krugera.

Przeważnie przyjeżdżają tu tylko goście z trzech małych hoteli i campów znajdujących się w okolicy, które mogą pomieścić w sumie około 100 osób, przy maksymalnym obłożeniu.  Dzięki małej liczbie gości w rezerwacie safari tutaj jest niepowtarzalnym doświadczeniem, ponieważ pozwala na spokojnie obcowanie z przyrodą bez jazdy w kolumnie aut, co zdarza się czasem w większych parkach.

Park Krugera i Rezewat Manyeleti leżą stosunkowo nisko i charakteryzują się dość łagodnymi i suchymi zimami. Dlatego stanowią całoroczny cel podróży dla turystów. Letnie deszcze od maja do czerwca zapewniają gęstą roślinność, przed nadejściem długiego okresu suszy. W rezerwacie Manyeleti znajdują się duże jeziora zamieszkiwane przez krokodyle, hipopotamy i wiele gatunków ptaków. Do tych naturalnych wodopojów przychodzi także wiele gatunków dzikich zwierząt. Miejsca te stanowią więc doskonały punkt obserwacyjny nie tylko dla nas, ale także dla drapieżników takich jak lwy czy lamparty. 

Postaramy się dostarczyć Państwu jak najwięcej wrażeń podczas safari. Mamy nadzieję na zobaczenie wielu zwierząt w tym Wielkiej Piątki Afryki (lew, lampart, nosorożec, słoń i bawół), ale także innych mieszkańców sawanny jak antylopy gnu, kudu czy impala, guźce, żyrafy, zebry itd. Oczywiście nie ma gwarancji kiedy i gdzie zobaczymy jakie zwierzęta, ale nasi doświadczeni przewodnicy zrobią wszystko, aby wytropić jak najwięcej zwierząt.
Wielu uważa, że przyroda tutaj jest najbardziej zbliżona do pierwotnej afrykańskiej natury i dlatego musimy dostosować się do okresów bujnej zieleni występujących naprzemiennie z sezonem palącego  słońca i spieczonej ziemi. Ten pierwszy okres jest najpiękniejszy, chociaż wtedy zwierzęta mogą być trudne do wypatrzenia, ze względu na otaczającą nas zieleń. W sezonie suszy nie jest tak ładnie, ale z drugiej strony zwierzęta są łatwiejsze do zobaczenia, bo nie mają się gdzie ukryć. Jednak to właśnie niepewność jest częścią uroku natury i sprawia, że safari jest tak bardzo ekscytującym przeżyciem. Po porannym safari wracamy do naszego campu na pyszne śniadanie w formie bufetu.

Popołudniowe safari zaczyna się, gdy słońce jest już nisko, a ciepłe kolory otulają krajobraz. Zatrzymujemy się aby nacieszyć oczy pięknym zachodem słońca, trzymając w ręce orzeźwiający napój, zanim zapalą się reflektory samochodu i wyruszymy na nocną jazdę. To wyjątkowe przeżycie, gdy wieczorem nad naszymi głowami pojawia się gwiaździste niebo, ucho łowi tysiące dźwięków wydawanych przez dziką naturę, a wokół czuć zapachy sawanny i czerwonej ziemi Afryki.

Safari poranne i wieczorne bardzo różnią się od siebie. Kiedy reflektory jeepa wyłapują  setki małych i dużych oczu w buszu, nagle wszystko wydaje się niewiarygodnie blisko. Coś się obok nas porusza; czy to stado gnu czy głodnych lwic, które rozpoczęły nocne polowanie? Nasze jeepy, którymi się poruszamy podczas safari to otwarte samochody terenowe, które dają wspaniałe uczucie bezpośredniego obcowania z naturą bez żadnych sztucznych przeszkód. 

Zarówno podczas safari porannego jak i wieczornego może być trochę chłodno na zewnątrz, ale wtedy można wypożyczyć koce znajdujące się w jeepach. Zalecamy również, aby zabrać ze sobą czapkę i ciepłą kurtkę lub gruby polar.

Z samego rana, po śniadaniu wyruszymy z  Mantobeni Camp i Rezerwatu Manyeleti w podróż do wschodniej części prowincji Mpumalanga, której nazwa oznacza „miejsce, gdzie wschodzi słońce”.

Przejedziemy wzdłuż gór słynną Trasą Panoramiczną, która oferuje zapierające dech w piersiach widoki. Zatrzymamy się w miejscu zwanym „Okno Boga”, które jest uważane za jeden z najpiękniejszych punktów widokowych na świecie. Przy ładnej pogodzie rozciąga się stąd fantastyczny widok na ogromną równinę sawanny, która leży 1.000 metrów poniżej płaskowyżu, na którym się znajdujemy. Na naszej trasie są jeszcze inne przystanki jak Three Rondavels czyli 3 wzgórza ukształtowane przez erozję skał, które przypominają  kształtem tradycyjne, cylindryczne chaty lokalnej ludności, a każde zostało nazwane  na cześć trzech żon Wodza Maripi  oraz  Bourke’s Luck Potholes, które z kolei zostały wyrzeźbione przez silne wiry rzeczne w formie głębokich, cylindrycznych otworów w nagich skałach. Na koniec punkt kulminacyjny dzisiejszej wycieczki czyli słynny Kanion Rzeki Blyde, który jest jednym z największych kanionów na świecie.

Przejazd Trasą Panoramiczną obfituje we wspaniałe krajobrazy i jeśli tylko czas i pogoda pozwolą, to za trzymamy się jeszcze w kilku innych miejscach oferujących spektakularne widoki. Program wycieczki zależy w dużej mierze od pogody. W tych górskich rejonach często występuje gęsta poranna mgła, która w miarę upływu dnia znika, co staramy się uwzględnić planując trasę przejazdu. Obiad zjemy na trasie.

Po przejechaniu Trasy Panoramicznej kierujemy się z powrotem w stronę campu Mantobeni, gdzie powinniśmy dojechać późnym popołudniem. Zwracamy uwagę, że program na poszczególne dni może się zmienić. Wycieczka Trasą Panoramiczną jest najpiękniejsza przy dobrej pogodzie i dlatego jesteśmy gotowi zmienić dzień tej wycieczki, aby zrealizować ją przy jak najlepszej pogodzie.

W ciągu kolejnych dni ponownie skupimy się na safari, a pomiędzy nimi można będzie zrelaksować się przy basenie lub obserwować ekscytujące życie ptaków wokół obozu.
Wielu naszych Rangersów (przewodników) jest specjalnie przeszkolonych w zakresie ochrony endemicznych gatunków ptaków, a Manyeleti jest jednym z ukrytych klejnotów Republiki Południowej Afryki, jeśli chodzi o obserwację ptaków.

Tak naprawdę camp Mantabeni to idealne miejsce na tzw. „kanapowe safari”, kiedy siedząc wygodnie na tarasie można zobaczyć wiele dzikich zwierząt, które zwykle przechodzą przez obóz w ciągu dnia, często zatrzymując się przy basenie w drodze do wodopoju znajdującego się na terenie obozu.

W dniu dzisiejszym po porannym safari i późnym śniadaniu odwiedzimy lokalną społeczność w okolicy którą Albatros objął swoim programem pomocowym, próbując zapewnić przetrwanie ich tradycyjnego sposobu życia w sposób zrównoważony i chroniący przyrodę.

Tutaj w wiosce poznamy codzienne życie mieszkańców, odwiedzimy szkołę, skosztujemy lokalnych specjałów i być może spotkamy wodza wioski. To właśnie stąd pochodzi 80% personelu pracującego w naszym campie Mantabeni i dlatego ma on szczególnie bliskie relacje z wioską.

W dniu dzisiejszym oprócz safari zaplanowaliśmy także pieszą wycieczkę, podczas której będziemy poznawać przyrodę  w towarzystwie doświadczonego tropiciela i uzbrojonego strażnika. W czasie spaceru będziemy zwracać uwagę na małe niuanse, takie jak unikalne życie ptaków wokół rzek i oczek wodnych lub mniejsze zwierzęta, które żyją w i pobliżu zarośli, krzewów i pod kamieniami.

Po południu pojedziemy na północ w kierunku tamy Skybeds , która tworzy jezioro, przyciągające wiele zwierząt do wodopoju. To zupełnie wyjątkowe miejsce, gdzie delektujemy się kieliszkiem południowoafrykańskiego wina musującego.

Nadszedł czas, aby pożegnać się z campem Honeyguide Mantobeni i Rezerwatem Dzikich Zwierząt Manyeleti. W dniu dzisiejszym pojedziemy do Hoedspruit, skąd polecimy do Johannesburga, aby następnie odprawić się na lot powrotny do Warszawy.

  Przylot do Warszawy.