Festiwal operowy Pucciniego

Spotkanie z pilotem Albatros Travel na lotnisku Okęcie w Warszawie i wylot do Włoch. Po przylocie do Bolonii z lotniska położonego na płaskich nizinach regionu Emilia Romagna przejedziemy na południe w kierunku Toskanii, przecinając po drodze pasmo górskie Apeninów. Spoglądając z góry zobaczymy przepiękny widok na toskańskie krajobrazy, które z tej wysokości z dumą prezentują swoje najlepsze oblicze.  

Mijamy Mugello, znane fanom motoryzacji, ponieważ mieści się tutaj „stajnia” Ferrari i ich własny tor treningowy. Tutaj entuzjaści samochodów mogą usłyszeć w oddali wściekły ryk silników samochodów Formuły 1. My jednak spoglądamy w dół na Toskanię i jedziemy w kierunku wybrzeża, mijając Prato i Pistoię, aż docieramy do uzdrowiska Montecatini Terme, które będzie naszym domem podczas pobytu w Toskanii.
Uzdrowisko słynie z leczniczych źródeł, które są znane od czasów rzymskich. Jednak sławę zyskało dopiero kiedy Habsburgowie pod koniec XVIII wieku z inicjatywy Wielkiego Księcia Toskanii Leopolda zbudowali nowe kanały, które doprowadziły bogatą w minerały gorącą wodę do uzdrowisk czyli tzw. term. Dzięki rozwinięciu infrastruktury uzdrowiskowej miejscowość wkrótce zyskała na popularności i stała się miejscem spotkań dla tych którzy chcieli widzieć i być widzianymi. Z tego powodu miasto odwiedzali członkowie większości europejskich dworów królewskich, książęta i przedstawiciele zamożnych rodów.  Wzniesiono tutaj wiele eleganckich budynków i hoteli, a miasto stało się celem podróży dla dużej ilości kuracjuszy. W związku ze zmianą swojego statusu miasto zmieniło również nazwę z Bagni di Montecatini na lepiej brzmiącą Montecatini Terme.

Rozpoczęła się nowa era, w której do miasta przybywały gwiazdy i arystokracja. Obeznani goście mogli także dostrzec w tłumie znanych kompozytorów, takich jak Puccini i Verdi, ale także Rossini, Mahler, Strauss i Pietro Mascagni, którzy spokojnie przechadzali się po mieście. Niewiele miast może pochwalić się odwiedzinami tak dużej ilości wielkich sław od Audrey Hepburn i Marie Curie po Clarka Gable'a i Spencera Tracy'ego.

Miasto składa się z dwóch części, a mianowicie z Montecatini Terme, które znajduje się u podnóża niewielkiego wzgórza oraz położonego 250 metrów wyżej Montecatini Alto, które również będziemy mieli okazję odwiedzić.

Po zakwaterowaniu w hotelu będzie czas na krótki spacer po mieście z pilotem, zanim wypijemy wspólny powitalny drink i zjemy kolację w hotelu.

Po śniadaniu bliżej poznamy miasto, w którym zamieszkaliśmy. Udamy się na małą wycieczkę po dwóch częściach uzdrowiska. Nie bez przyczyny zaczynamy od Teatro Kursaal, miejsca, które w złotej erze miasta było niewątpliwym centrum a nawet siłą napędową wesołego i bogatego życia miasta. Tutaj znajdował się teatr, kino, kluby taneczne, restauracje i kasyno. Niestety po zamknięciu tego centrum miasto straciło dużą część swojej dawnej atrakcyjności dla ówczesnej elity i bogaczy, którzy przenieśli się w inne miejsca. Jednak nawet dzisiaj możemy wciąż wyczuć ten niepowtarzalny czar jaki miało  Montecatini Terme, kiedy było na ustach wszystkich.

Idąc główną ulicą miasta, Corso Matteotti, mijamy stosunkowo nowoczesny kościół Santa Maria Assunta z lat 50-tych, który stoi na fundamentach starszego kościoła z XIX wieku. Podczas spaceru po mieście będzie oczywiście czas na espresso, w stylu w jakim robi to każdy prawdziwy Włoch czyli na stojąco przy kontuarze. Mała filiżanka ekstraktu z mocno palonych ziaren kawy podana z włoską elegancją. Za takie espresso wypite na stojące zapłacimy ok. 1 Euro  i dopiero wtedy zaczyna się naprawdę dzień. Jeśli kogoś bardziej kuszą słodycze, to na pewno da się uwieść smakowi włoskich lodów. W każdym razie na pewno  znajdziemy czas, aby każdy mógł zaspokoić swój głód włoskich przysmaków.

Po dojściu do Via Verdi, nazwanej na cześć kompozytora Giuseppe Verdiego, docieramy do pięknego ratusza miejskiego i do „Il Parco delle Terme”, gigantycznego parku, gdzie znajduje się duma miasta czyli 9 wciąż działających SPA. Teraz wycieczka prowadzi na szczyt miasta. Mała, czerwona, torowa kolejka linowa, z 1898 r., poruszająca się  spokojnym tempem zabierze nas na szczyt wzgórza o wysokości  299 m n.p.m. Tutaj dzielnica Montecatini Alto objawia się nam w pełnej krasie ze swoimi małymi, wąskimi uliczkami i zaułkami, w których znajdziemy sklepy, a także kawiarnie i restauracje. Po porannym spacerze po mieście pewnie damy się skusić na lampkę wina i wczesny obiad z pięknym widokiem na okolicę.

W hotelu spotykamy się ponownie o godzinie 14, aby się udać do pięknego miasta Lucca,, które dla wielu turystów jest  jednym z ulubionych miast w Toskanii i w którym dorastał Giacomo Puccini. Lucca to urocze i tętniące życiem małe, średniowieczne miasteczko, otoczone czterokilometrowym oraz wysokim na 12 metrów pierścieniowym murem obronnym z XVI wieku. A potężne bastiony w kształcie strzał są dziś obsadzone chyba najbardziej rozpoznawalnymi włoskimi drzewami czyli pięknymi sosnami pinia. Ze szczytu murów obronnych można podziwiać nienaruszoną renesansową zabudowę miasta i cieszyć się, że nie zniszczyły jej nowoczesne budynki. W centrum miasta leży Piazza Napoleone z pięknym Palazzo della Prefettura Ammanati z 1578 roku. Niedaleko znajduje się też katedra San Martino z cudowną, ale asymetryczną fasadą. Z Lukką wiąże się wiele ciekawych historii, które pilot opowie nam na miejscu. W mieście spędzimy kilka godzin będzie więc czas na spacer po murach miejskich, na odwiedzenie tutejszych wspaniałych kościołów czy domu narodzin Pucciniego, który również znajduje się tutaj.

Z Lukki pojedziemy następnie w kierunku Torre del Lago, gdzie obejrzymy nasz pierwszy spektakl operowy. Przyjedziemy na tyle wcześnie, aby jeszcze cos zjeść przed rozpoczęciem spektaklu. Pilot chętnie doradzi miejsca, gdzie można zjeść coś smacznego ewentualnie dla chętnych zorganizuje wspólne wyjście do pizzerii lub winiarni.

Spektakl operowy w Torre del Lago to szczególne przeżycie, gdyż jest to miejsce, gdzie Puccini uwielbiał przebywać i komponować swoje piękne dzieła. Puccini przybył tu w 1891 roku i zakochał się w przyrodzie tego miejsca. Za dochody z oper Manon Lescaut i La Bohème kupił dom nad brzegiem jeziora i tu mieszkał do 1924 roku. To tutaj, w świeżo wyremontowanym domu sporządzał notatki Toski i Madame Butterfly, siedząc przy fortepianie i patrząc na ogród i jezioro. Często jego dom był wypełniony przyjaciółmi, a wtedy Giacomo mógł siedzieć godzinami ze słynnym toskańskim cygarem w kąciku ust, i ołówkiem w zasięgu ręki, podczas gdy jego zadbane dłonie tańczyły po czarno-białych klawiszach fortepianu.

To naprawdę wyjątkowe przeżycie znaleźć się w tym niezwykłym plenerowym teatrze, który leży nad ogromnym jeziorem Lago di Massaciuccoli, położonym między Lukką a morzem Tyreńskim. Gdy letnie słońce zachodzi, arenę wypełniają zainteresowani operą słuchacze, mając jezioro przed sobą, a nad głową gwiazdy świecące na tle ciemnego nocnego nieba. Miejsce to było świadkiem występów największych światowych gwiazd operowych jak Monserrat Caballé, Placido Domingo, Katii Ricciarelli czy Luciano Pavarotti, żeby wymienić tylko niektórych. Festiwal przyciąga  prawdziwych koneserów opery, przez co atmosfera  jest tu bardziej wyrafinowana i bliższa tej jaką znamy z wizyt w tradycyjnych budynkach operowych, gdzie widzowie ubierają się bardziej elegancko, niż na inne przedstawienia plenerowe.

Siadamy więc na widowni, a od jeziora czujemy cudowną wieczorną bryzę, która w ten włoski letni wieczór wspaniałe chłodzi twarze zebranych widzów. W tle śpiewają cykady, a orkiestra stroi swoje instrumenty. My natomiast czekamy podekscytowani na pierwsze takty, które rozlegną jak tylko dyrygent da znak batutą.

Dzisiejszego wieczoru zobaczymy operę Turandot. To wspaniała historia o miłości i strachu, gdzie śmierć cały czas czai się za rogiem. Usłyszymy też jedną z najsłynniejszych arii operowych  „Nessun dorma”  

Akcja opery rozgrywa się w Chinach, gdzie zalotnicy ustawiają się w kolejce, by zdobyć serce księżniczki Turandot. Jednak jest jedna przeszkoda. Zzalotnicy muszą najpierw odpowiedzieć na trzy zagadki, a jeśli nie odpowiedzą poprawnie, zostaną ścięci. Książę Kalaf zobaczył księżniczkę i zakochał się w niej od pierwszego wejrzenia. Poddał się więc próbie i poprawnie odpowiedział na wszystkie trzy zagadki, ale księżniczka nie chce wychodzić za mąż. Jednak wszyscy mówią jej, że powinna dotrzymać danego słowa. Jednak książę Kalaf nie chce poślubić Turandot wbrew jej woli, dlatego daje jej szansę uniknięcia małżeństwa, jeśli tylko odgadnie jego imię przed wschodem słońca. Usłyszymy tutaj wspaniałą arię Nessun dorma (Niech nikt nie śpi), którą w ostatnim akcie książę Kàlaf śpiewa w oczekiwaniu na wschód słońca.

Ostatecznie księżniczce nie udało się odgadnąć imienia Kalafa. Jednak prawy książę nadal nie zamierza poślubić księżniczki wbrew jej woli, więc wyjawia jej swoje imię, aby sama mogła wybrać, czy powinien umrzeć, czy zostać jej mężem. Turandot wzywa wszystkich, aby oznajmić że teraz zna już imię nieznajomego, a brzmi ono Miłość.

Po przedstawieniu udajemy się bezpośrednio  do hotelu na zasłużony odpoczynek.

Dziś jest okazja, aby spędzić relaksujący dzień w Montecatini Terme. Można popływać w hotelowym basenie lub wybrać się na zakupy do sklepów zlokalizowanych na głównej ulicy. Chętni mogą się również wybrać z naszym pilotem na nieformalną wycieczkę do Florencji korzystając z lokalnego pociągu. Przejazd trwa ok. 1 godzinę i kosztuje 6 € od osoby w jedną stronę.

Miasto Florencja już od ponad tysiąca lat przyciągało artystów, kupców, poszukiwaczy przygód i osób szukających różnorakich inspiracji, odgrywając tym samym istotną rolę w historii Europy. Tutaj można odwiedzić niektóre z pięknych kościołów czy dać się oczarować wspaniałym zbiorom  zgromadzonym w Galerii Uffizi na Piazza Signoria, która prezentuje dzieła światowej sławy artystów takich jak Michał Anioł, Giotto, Botticelli, Leonardo da Vinci, Perugino i Rafael, żeby wymienić tych najsławniejszych. To właśnie dzięki nim Galeria Uffizi  jest najwspanialszym włoskim muzeum sztuki, a Florencja zajmuje poczesne miejsce na światowej mapie sztuki. Można się też wybrać na spacer wąskimi i urokliwymi uliczkami, przechodząc przez prawdopodobnie najczęściej fotografowany most na świecie czyli Ponte Vecchio, przerzucony przez rzekę Arno, która leniwie spływa w kierunku Morza Tyrreńskiego. Zachęcamy, aby uciekając od letniego Toskańskiego słońca, usiąść w jakiejś przytulnej kafejce i naładować baterie, zamawiając lody, małe espresso lub włoską przekąskę. Będzie to doskonała okazja, aby chłonąć dźwięki i smaki Florencji oraz jej cudowną atmosferą, spoglądając na liczne tutaj fontanny, piękne budynki i eleganckich  Włochów przechadzających się niespiesznie po ulicach. Wczesnym popołudniem wrócimy pociągiem do hotelu, aby przygotować się na wieczorny spektakl operowy.

Następnie pojedziemy do Torre del Lago. Również dzisiaj kolacja jest we własnym zakresie, ale nasz pilot chętnie zarekomenduje kilka miejsca z dobrą kuchnią. Wieczorem zasiadamy w teatrze, aby cieszyć się kolejną operą w pięknym otoczeniu.

Około XX wieku Daleki Wschód zaczął fascynować i przyciągać uwagę europejskiej elity kulturalnej. Tak było również w przypadku Giacomo Pucciniego, który w 1901 roku, po obejrzeniu spektaklu teatralnego Madame Butterfly Davida Belasco, zainspirował się nieszczęśliwą historią miłosną, której akcja rozgrywa się  w Japonii. Po dokładnym zapoznaniu się z  japońską tradycją muzyczną zaczął komponować swoją operę Madame Butterfly.

Bohaterką tej klasycznej opery Pucciniego jest 15-letnia gejsza Cho-Cho-San, która zakochuje się w angielskim poruczniku Pinkertonie. Wbrew woli i honorowi rodziny zmienia imię na Butterfly i poślubia swojego wybranka. Jednak porucznik wraca do Anglii, a Madame Butterfly cierpliwie czeka na jego powrót, zgodnie z obietnica jaką złożył. Po trzech latach Pinkerton w końcu wraca, jednak z nową żoną. Młoda gejsza nie może tego znieść i upewniając się, że jej syn, którego miała z porucznikiem trafił do Pinkertona i jego nowej żony, popełnia samobójstwo zgodnie z japońska tradycja wypowiadając słowa: „Kto nie może już żyć z honorem musi umrzeć honorowo”

Po spektaklu wracamy do hotelu na nocleg.

Po śniadaniu pojedziemy do miasta Volterra, które uważane jest za jedną ze stolic Etrusków i jedno z najbogatszych miast w okolicy. Zbliżając się do Volterry, pierwszą rzeczą, którą zobaczymy jest imponująca sylwetka, położonego wysoko na szczycie klifu miasta, które góruje nad całą okolicą. Dzięki takiemu strategicznemu położeniu mieszkańcy tego historycznie ważnego, etruskiego miasta mieli doskonały widok na całą okolicę i żaden wróg nie był w stanie zbliżyć się niezauważony do klifu, który wznosi się na 531 metrów nad poziomem morza. W centrum miasta znajduje się plac ratuszowy Piazza dei Priori i ratusz Palazzo dei Priori z XIII wieku, na którym wzorowano się przy budowie florenckiego Palazzo Vecchio.

Volterra szczyci się również piękną XI-wieczną katedrą, rzymskim amfiteatrem i imponującym muzeum etruskim, w którym można zobaczyć wiele urn na prochy zmarłych w kształcie miniaturowych sarkofagów zdobionych pięknymi motywami zaczerpniętymi z etruskich wierzeń i klasycznej mitologii. Volterra to także miasto artystów, gdzie na każdym kroku spotkamy warsztaty produkujące przedmioty z alabastru.  

Po krótkiej wizycie tutaj czas odwiedzić średniowieczne miasto San Gimignano. Położenie miasta na szlaku pielgrzymkowym Via Francigena, frankońskiej drodze biegnącej z Canterbury do Rzymu, uczyniło z miasta już w średniowieczu ważne centrum handlowe, a to przyniosło z kolei temu małemu miastu bogactwo. Miasto już wtedy było znane z produkcji wspaniałego, jedwabistego białego wina Vernaccia di San Gimignano, którym można się tutaj delektować do dzisiaj. Ale jest również znane z fantastycznego Chianti Colle Senesi i wspaniałych win z winogron Sangiovese.

Przed zwiedzaniem samego miasta udamy się na krótki spacer (1,5 kilometra) drogą, będącą częścią dawnego szlaku pielgrzymkowego, do wspaniałej winnicy Fattoria di Fugnano, z którą Albatros Travel współpracuje od wielu lat. Jest to cudowne miejsce, które wielu naszych klientów wybiera na swoje wakacyjne pobyty w toskańskiej winnicy.

Winiarnia ma absolutnie fantastyczne położenie z najpiękniejszymi widokami na pagórkowatą okolicę i słynne wieże San Gimignano. Gospodarstwo jest prowadzone przez trzy przedsiębiorcze kobiety, które opowiedzą nam o tym miejscu, winnicy, produkcji wina i oczywiście zaproszą do degustacji swoich win czyli  słynnej białej Vernaccia,  Chianti Colli Senesi i  Supertoscans,  czyli dojrzewającego w beczkach Sangiovese - wina w którym zakochuje się większość ludzi.

Podczas degustacji wina zostanie także zaserwowany lekki obiad. Na koniec będzie też możliwości zakupienia tutejszego wina. Następnie wsiadamy to autobusu i wrócamy do San Gimignano, aby zwiedzić to piękne miasto. Tutaj od razu zanurzymy się w średniowiecze. Spacerując po wąskich uliczkach w cieniu historycznych budynków, będzie czas, aby odwiedzić piękne kościoły, muzeum tortur lub po prostu zjeść lody na głównym placu. Do hotelu wrócimy późnym popołudniem, a wieczorem zjemy wspólnie pożegnalną kolację w hotelu.

Przed południem czas na relaks w hotelu. W południe transfer na lotnisko we Florencji, skąd w godzinach popołudniowych odlecimy do Warszawy.