Japonia - królestwo słońca

W Tokio wylądujemy przed południem, zwarci i gotowi na nowe doświadczenia. Tokio było kiedyś małą wioską rybacką. Dzisiaj jest jednym z największych i najnowocześniejszych miast świata. Składa się z wielu małych części, z których każda ma swój niepowtarzalny charakter. Przez kolejnych parę dni odwiedzimy niektóre z tych najbardziej interesujących.

Po naszym pierwszym obiedzie w Japonii udamy się na wycieczkę do największej japońskiej świątyni shinto tj. Meiji Jingu, wybudowanej w 1920 roku jako symbol najwyższej politycznej i religijnej funkcji cesarza w społeczeństwie. Dopiero po drugiej wojnie światowej cesarz stracił swoją pozycję przywódcy politycznego i religijnego. W drodze do świątyni przejdziemy przez ogromną bramę torii i przespacerujemy się przez otaczający ją las. Tutejsze drzewa pochodzą z całej Japonii. Były podarowane cesarzowi i zasadzone po wybudowaniu świątyni.   

Następnie udamy się do znanego wszystkim miejsca, szczególnie popularnego wśród Japończyków jak również wśród turystów tj. do Shibuya, usytuowanego w samym środku miasta – tutejsza stacja kolejki jest centralnym węzłem komunikacyjnym Tokio. Na skrzyżowaniu Shibuya ze wszystkich stron otaczają nas wieżowce oblepione neonami i wielkoformatowymi ekranami z reklamami i wideoklipami. Wokół nas zagonieni Japończycy, biznesmeni, uczniowie w szkolnych mundurkach oraz modna młodzież z wystrzałowymi fryzurami, która śpieszy się by przejść przez pasy, kiedy zapala się zielone światło. Przed stacją stoi figurka psa - Hachiko – jest to najpopularniejsze w mieście miejsce spotkań. Historia wiernego psa Hachiko, który przed stacją dzień po dniu czekał  cierpliwie na swego pana – również po jego śmierci – jest bardzo wzruszająca. W latach 80. nakręcono w Japonii na tej podstawie film, a w 2009 roku powstała jego hollywoodzka wersja z Richardem Gerem w roli właściciela psa.

Wieczorem nasza japońska przygoda rozpocznie się na całego powitalną kolacją w japońskiej restauracji. Kuchnia japońska jest najzdrowsza i najbardziej zróżnicowana na świecie, z dużą ilością ryb i warzyw. Oferuje całą masę ciekawych dań innych niż sushi. Podczas pobytu w Kraju Wschodzącego Słońca już samo jedzenie dostarcza wielu wrażeń. W niektórych restauracjach znajdują się zdjęcia dań w postaci plastikowych modeli dań, w naturalnych rozmiarach. Jest więc sporo okazji by popróbować nowości.

Dzisiejszą pieszą wycieczkę zaczniemy od wizyty na targu rybnym Tsukiji, niegdyś największego na świecie, który od ponad 80 lat sprzedaje ryby dla mieszkańców i restauracji w Tokio. Niestety, targ rybny wyniósł się z centralnej części miasta, a hale będą wykorzystywane na potrzeby Igrzysk Olimpijskich w Tokio w 2020 roku. Jednak miejsce to jest wciąż absolutne warto odwiedzenia, wiele sklepów i stoisk nadal tam stoi i wciąż można dostać świeże sushi, które oczywiście musimy również spróbować.

Ze świata rybaków udamy się dalej do metropolii Tokio, w której na każdym rogu zobaczyć można imponującą architekturę: od futurystycznych wieżowców po monotonne biurowce – w zasięgu wzroku mieszanina stylów. Zdania na temat architektury Tokio są podzielone, ale jedno jest pewne: spacer ulicami tego miasta na pewno nie będzie nudny.

Następnie odwiedzamy ogród Hamarikyū w centrum Tokio. Ogród znajduje się nad Zatoką Tokijską i zbudowany jest w tradycyjnym stylu z herbaciarnią na środku małej wyspy. Tradycyjny styl wyraźnie kontrastuje z wieloma wieżowcami otaczającymi ogród. Z Hamarikyū płyniemy łodzią do Odaiba, popularnej dzielnicy handlowej położonej na sztucznej wyspie w zatoce Tokio. Tutaj mamy czas na zakupy i lunch

Idziemy do Ginzy, najbardziej ekskluzywnej dzielnicy zakupowej, w której znajdziemy wszystkie najdroższe japońskie marki i domy handlowe. To jest japoński odpowiednik Piątej Alei w Nowym Jorku i Champs-Elysées w Paryżu. Przejdziemy pełną energii i stylu główną ulicą Ginzy, mijając osoby na zakupach i zabieganych biznesmenów.

Potem obejrzymy prawdziwą perłę architektury - wielkie centrum konferencyjne Tokyo International Forum z 1996, którego duża stalowo-szklana konstrukcja przypomina kadłub długiej łodzi. Organizuje się tutaj konferencje, targi, koncerty i wystawy.

Dalej na naszej drodze znajdzie się park przy pałacu cesarskim, w którym mieszkają cesarz Akihito i cesarzowa Michiko wraz ze swoimi dwoma synami, córką i ich rodzinami. 

Ten dzień został zarezerwowany na samodzielne zwiedzanie Tokio. Miasto dastarcza wiele możliwości, niezależnie od tego, czy preferujemy shopping, muzea czy raczej wolimy poddać się kulinarnym pokusom, których jest tu bez liku. W Tokio znajdziemy więcej restauracji z gwiazdkami Michelin niż w Paryżu i Londynie razem wziętych. Jednak również i małe, skromne miejsca oferują doznania kulinarne na najwyższym poziomie. W wielu restauracjach kupić można przystępne cenowo zestawy obiadowe, tak więc jest z czego wybierać.

Metrem można dostać się wszędzie łatwo i szybko, a nasz pilot chętnie pomoże i zaproponuje kilka pomysłów na udany dzień. W niedawno odwiedzanej przez nas okolicy Shibuya, mieści się dzielnica Harajuku, gdzie młodzi Japończycy zainspirowani japońskimi komiksami manga przychodzą na zakupy do butików np. na ulicy Takeshitadori. Całkiem blisko znajduje się ekskluzywna ulica ze sklepami Omotesando, a na niej sklepy znanych marek zarówno z Japonii jak i z zagranicy. 

Uroków miasta można doświadczyć również w zupełnie inny sposób np. odwiedzając stare miasto w Tokio tj. Asakusę. Znajduje się tu nadal dużo dobrze zachowanych drewnianych domów, które przeżyły zniszczenia drugiej wojny światowej, a w środku Asakusy mieści się świątynia Asakusa Kannon z charakterystyczną, dużą, czerwoną latarnią w wejściowej bramie. 

Przyjemnie jest pochodzić sobie uliczkami wokół świątyni. Jest tam sporo budek z jedzeniem, które kuszą zarówno słodkimi jak i słonymi przekąskami. Polecamy spróbować świeże senbei, sławne japońskie krakersy, które istnieją we wszystkich rozmiarach i wariantach smakowych. Nigdzie indziej nie znajdziecie lepszych niż tu!

Jeśli ktoś ma ochotę zabrać ze sobą do swojej kuchni jakiś japoński gadżet, lub jeśli po prostu ma ochotę poznać Tokio z innej strony, niech zajrzy koniecznie na ulicę z przyborami kuchennymi. Można tu znaleźć praktycznie wszystko co jest potrzebne w kuchni: od garnków, pałeczek, przez japońską ceramikę, dzbanki do zielonej herbaty i dużo więcej.

Do Kioto pojedziemy sławnym japońskim ekspresem czyli pociągiem Shinkansen. Z okien pociągu będzie można zobaczyć, jak gęsto Japonia jest zaludniona. Jeśli pogoda pozwoli, zobaczymy też górę Fudżi. 513 km do Kioto pokonamy w ok. dwie i pół godziny.

Zanim wejdziemy do pociągu, będziemy mogli zaopatrzeć się w o-bento, czyli typowe japońskie drugie śniadanie. O-bento można dostać w wielu wersjach, ale najczęściej składa się z ryżu i różnych smacznych dodatków takich jak np. ryba, mięso, warzywa czy sałatki. Smacznie i niedrogo!

Gdy dotrzemy do Kioto tj. dawnego miasta cesarza, podjedziemy metrem do naszego hotelu. Będziemy mieszkać w samym centrum, także zaraz po zameldowaniu się w hotelu, ruszymy do miasta. W Kioto znajduje się ponad 1600 świątyń buddyjskich i 270 świątyń shinto. Ponadto pałac cesarski, dawna rezydencja szogunów zamek Nijo, cesarskie wille, ogrody oraz kilka z najlepszych muzeów Japonii.

Kioto zostało oszczędzone i jako jedyne z dużych japońskich miast nie było bombardowane w czasie drugiej wojny światowej. Podobno właśnie ze względu na mieszczące się tam unikatowe skarby kultury. Niestety administracja miejska nie wykazała się podobnym szacunkiem, i doprowadziła do zniknięcia rozległych, połączonych ze sobą dzielnic drewnianych domów. Nikt nie śmiał jednak tknąć tysięcy świątyń czy pięknych ogrodów. Szczególnie na krańcach miasta można poczuć się jak w dawnych czasach, kiedy piękno i estetyka były w cenie.

Odwiedzimy światynię shinto Fushimi Inari-taisha i przespacerujemy się pod arkadą pomarańczowo-czerwonych bram torii, których setki, stojąc jedna za drugą, tworzą drogę kontrastującą z otaczającym ją zielonym lasem. Mimo, że nie jest to najsłynniejsza atrakcja Kioto, zapewnia większości odwiedzającym niezapomniane wrażenia!

Po południu pójdziemy na spacer do sławnej dzielnicy Kioto – Gion. Po drodze wstąpimy też na sławny rynek Nishiki. Można tam znaleźć niezliczone ilości japońskich produktów w najlepszej jakości – od owoców, przez ryby czy mięso, aż po przetwory i przekąski itd. Rynek to nie tylko gwarancja kolorowych wrażeń, lecz również okazja do poznania różnych smaków. W dzielnicy Gion nastrojowe restauracje znajdują się tuż obok tradycyjnych, dyskretnych herbaciarni, w których pracują sławne japońskie gejsze. Jeśli będziemy mieć szczęście, zobaczymy, jak z pięknie upiętymi włosami drepczą w swoich drogich kimonach.

W północnej części miasta znajduje się sławna złota świątynia. Piękny pozłacany pawilon jest dokładną kopią ponad 500-letniego budynku, który został podpalony przez młodego, psychicznie chorego mnicha w 1955.

W dawnych czasach to szogun dowodził armią cesarza. W niektórych okresach historii był także najpotężniejszą osobą w państwie. Cesarz był raczej wycofany i pełnił funkcję symboliczną.

Ród Tokugawa wzniósł zamek Nijo w 1603 roku. Budynki w tej najlepiej zachowanej w Japonii twierdzy są najwyższej jakości. Budowali je najlepsi rzemieślnicy, a ozdabiali najwspanialsi artyści tamtych czasów. Słowicza podłoga jest wspanialym przykładem wyrafinowanego smaku artystycznego w twierdzy. Podłoga skonstruowana jest w ten sposób, że wydaje specjalny dźwięk, gdy się po niej chodzi, tak że ewentualni płatni mordercy nie mogą zbliżyć się bez hałasu. Zarówno drewniane zdobienia jak i malowidła pokrywające ściany i sufity prezentują wysoką wartość artystyczną

Kontynuujemy zwiedzanie, kierując się na zachód. Tam w pięknej okolicy Arashiyama tuż u podnóży gór wybierzemy się na małą przejażdżkę rowerami. Wstąpimy do świątyni Tenryu-ji, która z powodu cudownie położonego ogrodu zen z 1300 roku, znalazła się na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO. Świątynię zbudowano w 1339 roku. Należy do tradycji buddyjskiej szkoły Rinzai. Później przejedziemy się rowerami przez piękny bambusowy las. Gruby dywan metrowych bambusów doda jeszcze więcej egzotycznego nastroju, a my dalej spokojnie pojedziemy wzdłuż pól ryżowych i domów chronionych przez UNESCO.

300 km na zachód od Kioto leży Hiroshima. 6 czerwca 1945 roku Hiroshima została doszczętnie zniszczona a 100 000 ludzi zginęło na miejscu. Świat usłyszał wtedy pierwszy raz o bombie atomowej zrzuconej na miasto. Dzisiaj została już tylko jedna ruina kopuły zniszczonego wtedy budynku, i zachowana jest jako pamiątka ogromnych strat spowodowanych przez eksplozję. Nieopodal znajduje się Park Pokoju, w którym ogień pokoju będzie palił się dopóty, dopóki na świecie będzie istniała broń atomowa. Odwiedzimy Park i Muzeum Pokoju, gdzie dokładnie pokazano to, co się tutaj wydarzyło.

Dzisiejsza Hiroshima jest w pełni odbudowana, lecz miasto różni się od pozostałych japońskich miast. Ulice są tu przestronne i szerokie, układ miasta jest zaplanowany i przemyślany. W Hiroshimie zjemy lunch a następnie obejrzymy jeden z największych i najczęściej fotografowanych symboli Japonii tj. unosząca się na wodzie pomarańczowa brama torii u brzegu wyspy Miya-jima, do której popłyniemy statkiem. Piękna, poetyczna i tak klasycznie japońska!

Przyszedł czas na samodzielne zwiedzanie Kioto. Nasz pilot chętnie doradzi dokąd się udać i co zobaczyć. Będzie więc wiele możliwości aby kupić m.in. tradycyjne japońskie rękodzieło i zieloną herbatę, z której Kioto jest znane. 

Można również wybrać się pociągiem do małego miasteczka Nara znajdującego sie na południe od Kioto. Było pierwszą stolicą Japonii a dzisiaj jest jej historyczną perłą. Nara jest dużo mniejsze od Kioto, można wiec zwiedzać je pieszo. Polecamy spacer przez Park Nara, gdzie usytuowanych jest większość atrakcji miasta – dokładnie 8 zabytków chronionych prawem UNESCO.

Wieczorem postawimy kropkę nad i, kończąc naszą japońską przygodę japońską kolacją w jednej z bardzo dobrych restauracji w Kioto. W menu sławne mięso wagyu czyli pyszna marmurkowa japońska wołowina, porównywana do znanej z jakości wołowiny Kobe. Kulinarne przeżycie, którego nie sposób zapomnieć – nieprawdopodobnie kruche mięso, które wręcz rozpływa się w ustach.