Sycylia w klasycznej odsłonie

Rano wylecimy z Warszawy. Już z samolotu zobaczymy dominującą sylwetkę wulkanu Etna. Wylądujemy w stolicy prowincji, Katanii i po odbiorze bagaży, udamy się na południe przez  równinę Simeto do Syrakuz, gdzie odbędziemy swoistą podróż w czasie.

 Cofniemy się o parę tysięcy lat kiedy to Sycylia była centrum Europy. Syrakuzy to miasto, którego sława i chwała sięgają daleko wstecz do czasów starożytności. Jego historia pełna jest Greków, Rzymian, rywalizacji z Atenami i Kartaginą, a także wojen punickich. Miasto stanowiło centrum kultury greckiej rywalizując o prymat z samymi Atenami. Dlatego znajdziemy tu niepowtarzalne świadectwa największej greckiej kolonii na świecie.
Tu żył i tworzył Archimedes oraz bywał Platon.

We współczesnym centrum miasta, na wyspie Ortygia obejrzymy pozostałości po antycznej świątyni Apolla oraz piękną katedrę w stylu barokowym, w której znajduje się figura Św. Łucji. Święta Łucja urodziła się w tym mieście i jest jego patronką. Co roku 13 grudnia w dzień jej urodzin organizowana jest w mieście ogromna procesja na jej cześć. Zobaczymy także piękne źródło Aretuzy.

Następnie udamy się do naszego hotelu gdzie jemy wspólną kolację.
 
Dzisiejszy przejazd to około 65 km.

Dzisiejszy dzień zaczynamy od wizyty w parku archeologicznym w dzielnicy Syrakuz - Nowym Mieście ( starożytne Neapolis), gdzie poczuć można ducha historii i wielkość Syrakuz, które w starożytności było jednym z największych miast w Basenie Morza Śródziemnego.

Znajdziemy tu ogromny ołtarz ofiarny dla Zeusa wybudowany przez Hierona II wodza syrakuzańskiego, a także jeden z największych greckich teatrów. Rzymianie pozostawili po sobie także amfiteatr, a my dowiemy się wiecej o jego funkcji. Oczywiście będzie czas na odwiedziny w wzbudzających powszechny strach kamieniołomach Latomia nazywanych dzisiaj rajskimi (del Paradiso). Zajrzymy też do ucha Dionizosa, skalnej groty, z którą związana jest ciekawa historia.

Wczesnym popołudniem udamy się do kolejnego greckiego miasta, a mianowicie do Agrigento.

Trasa wiedzie przez Caltagirone, znane z produkcji tradycyjnej, ręcznie zdobionej ceramiki. Całe miasteczko praktycznie trudni się ceramiką, więc wszędzie można znaleźć ślady tego pięknego rzemiosła. Zobaczymy niesamowicie piękne schody, które imponująco ciągną się przez miasto aż do kościoła Santa Maria del Monte. Każdy stopień ozdobiony jest pięknymi ceramicznymi frezami i nie ma dwóch takich samych. Historia ceramiki na wyspie sięga czasów greckich i następnie rozwinęła się pod panowaniem Arabów i Hiszpanów.

Dzień zakończymy wizytą w słynnej Dolinie Świątyń w Agrigento. Spacerować będziemy wśród najlepiej zachowanych ruin świątynnych w całym basenie Morza Śródziemnego. Imponujące świątynie są wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO - co zrozumiemy od razu, kiedy tylko zbliżymy się do tych pięknych kolosów i usłyszymy barwną historię miasta. W okresie rozkwitu miasta, który trwał ponad 100 lat, mieszkańcy bardziej myśleli o sztuce i kulturze niż o trwających wokół wojnach. Mimo sojuszu z Syrakuzami miasta nie udało się jednak obronić przed Kartagińczykami, którzy zdobyli je i zniszczyli w 406 roku p.n.e.
Po zwiedzaniu udamy się do hotelu znajdującego się w pobliżu, gdzie czekać na nas będzie pyszna kolacja.

Dzisiejszy przejazd około 220 km.

Po śniadaniu wyruszamy na północ, czas odwiedzić tętniącą życiem stolicę Sycylii - Palermo.

Jest to bardzo gwarne i ożywione miasto. Za rządów królów normańskich było ono wiodącym centrum kultury w Europie. Tutaj spotyka się Wschód z Zachodem, Europa z Afryką. Wyraźnie tu widać ślady mieszania się kultur normańskiej i arabskiej. Ku niezadowoleniu papieża, obie strony współpracowały ze sobą i wznosiły w pokoju oraz harmonii piękne budowle. Palermo nie odzyskało jednak swego dawnego blasku i nadal cierpi z powodu ekonomicznej stagnacji południowych Włoch. Czuć tu jednak optymizm. Po latach trudnej sytuacji ekonomicznej miasto ponownie zaczyna się rozwijać.

Po zameldowaniu w hotelu udamy się na spacer. Na początku odwiedzimy imponującą katedrę, w której pochowani są normańscy królowie, a także mały klasztor przy San Giovanni degli Eremiti, który ze swoimi orientalnymi kopułami i drzewami owocowymi wygląda jak mała oaza w samym środku wielkiego miasta.
Następnie skręcimy w wąskie zaułki, gdzie znajdziemy uliczne stragany, w których przygotowuje się sycylijskie przysmaki takie jak pane ca’meusa – bułkę ze smażoną śledzioną podawaną z lokalną cytryną i odrobiną tartego sera oraz pyszne panelle - smażoną przekąskę z mąki z ciecierzycy. Bez ich skosztowania nie wolno opuszczać Palermo. Spacer zakończymy wizytą na targu rybnym A’vuccheria na którym, oprócz lokalnych przysmaków, znajdziemy kameralne tawerny takie jak Tawerna Azzurra, kuszące przechodniów winem Sangue Siciliano lub Zibibbo za zaledwie 1 euro. To dopiero okazja! Możemy usiąść przy stole z lampką wina jak to robią lokalni mieszkańcy.

Podczas spaceru przejdziemy około 4-5 km.

Następnie zaplanowaliśmy czas wolny na kolację ( nie wliczona w cenę). Chętni mogą się wybrać wraz z naszym pilotem na kolację z typowymi sycylijskimi daniami po uprzednim zgłoszeniu takiej chęci dzień wcześniej.

Dzisiejszy czas przejazdu to około 135 km.

Przed południem zaplanowaliśmy czas do własnej dyspozycji, można więc poznać Palermo trochę bliżej. Warto skosztować sycylijskich win, czy odwiedzić lokalalny targ taki jak il Capo, aby poczuć ożywioną atmosferę małych straganów z mięsem, rybami i pieczywem. Każdy mieszkaniec ma swoje stałe miejsce, gdzie robi zakupy, zawsze u tego samego dostawcy, inaczej uznany by został za zdrajcę!

W południe wykwaterujemy się z hotelu i pojedziemy autostradą na wschód, do Cefalú. Zwiedzimy tam średniowieczną katedrę, której wnętrze ozdobione jest najpiękniejszymi bizantyjskimi mozaikami Włoch. Katedra została wybudowana w XII wieku przez normańskiego króla Rogera II. Stanowi niepowtarzalny przykład mieszanki architektury chrześcijańskiej i arabskiej. Przed dalszą drogą przespacerujemy się jeszcze starymi, wąskimi uliczkami Cefalù.

Kontynuujemy przejazd w kierunku centralnej części wyspy, krajobraz zmienia się w obszar typowo rolniczy. Będziemy mijać rozległe pola uprawiane już za starożytnych Rzymian. To wtedy Sycylię nazywano spichlerzem Cesarstwa Rzymskiego. Znajduje się tu nadal wiele miejscowości, których gospodarka oparta jest na rolnictwie: uprawie karczochów, pszenicy, oliwek czy pomidorów. W oddali na szczycie gór dostrzec można małe miasteczka.  

Dojeżdżamy do miasteczka Enna, które znajduje się na jednym we wzgórz, tutaj spędzimy noc.
Dzisiejszy przejazd to około 185 km.

Dzień zaczniemy od obejrzenia jednego z największych zabytków środkowej Sycylii. Piazza Armerina w latach 50-tych było spokojnym, sennym miasteczkiem, o którym mało kto słyszał. Sytuacja uległa jednak całkowitej zmianie, gdy znaleziono w nim pozostałości po rzymskiej willi z IV wieku. Dzisiaj miasto to jest jednym z głównych punktów na historycznej mapie Sycylii. Villa Romana del Casale to luksusowa willa letniskowa pochodząca z okresu Cesarstwa Rzymskiego. Uważa się, że willa należała do rodziny cesarskiej, a to, co początkowo uważano za mały domek myśliwski, okazało się willą o powierzchni ponad 3000 m². Na podłogach znajdowały się wprost fantastyczne mozaiki, przedstawiające imponujące sceny polowań, mitologiczne postaci  i słynne „dziewczęta w bikini”. Poza tym willa była wyposażona w bieżącą wodę i ogrzewanie podłogowe. Można wczuć się w nastrój panujący w domu, w którym prawie 2000 lat temu mieszkali członkowie rodziny cesarskiej.

Po zwiedzaniu będzie czas na obiad. Polecamy odwiedzenie restauracji Da Pepito, która serwuje tradycyjne sycylijskie potrawy bazujące na lokalnych produktach.

Następnie udamy się na wschodnie wybrzeże Sycylii, wjeżdżając na autostradę w La Zagara. Autostrada ciągnie się od Katanii do Mesyny wzdłuż wybrzeża i prowadzi przez rozległe plantacje  pomarańczy i cytryn. W czasie drogi będzie nam towarzyszył piękny widok na majestatyczny wulkan Etna, a przy dobrej pogodzie w oddali możemy dostrzec stały ląd z regionem Kalabria.

Docieramy do naszego ostatniego już hotelu w miejscowości Giardini Naxos u podnóża uroczego miasteczka Taormina, gdzie spędzimy kolejne trzy noce. Naxos było pierwszą grecką kolonią na Sycylii, a piękny nadmorski kurort ma uroczą promenadę portową z przytulną atmosferą. Po zakwaterowaniu w hotelu zjemy kolację.

Dzisiejszy przejazd to około 180 km.

Po śniadaniu obieramy kurs na wiecznie dymiący wulkan Etna wznoszący się na wysokość 3350 metrów. W drodze do podnóża  wulkanu będziemy jechać przez wioski otoczone gajami oliwnymi, winoroślami, plantacjami pomarańczy i cytryn. Rosną tu także inne egzotyczne rośliny jak kiwi czy opuncje, którym służy wulkaniczna gleba. Ze zboczy rozciąga się  fantastyczny widok na Morze Śródziemne.
Tuż za miasteczkiem Zafferana Etnea, które cudem uniknęło zalania lawą podczas wybuchu Etny w 1992 roku, wjeżdżamy w niezwykły krajobraz. Wyraźnie widać tu ślady kolejnych wybuchów i przemieszczania się lawy w dół zbocza. Resztę drogi pokonamy już tylko otoczeni polami zastygłej lawy.

Zatrzymamy się w Refugio Sapienza na wysokości ok. 2000 m n.p.m. gdzie w 2001 roku miała miejsce potężna erupcja. Patrząc na pozostałości kilku kraterów z poprzednich wybuchów można sobie łatwo wyobrazić jak potężne są siły natury, kiedy nagle zostają uwolnione.

Dla zainteresowanych istnieje możliwość zakupu biletu na kolejkę linową lub na przejazd samochodem terenowym, aby dotrzeć na wysokość 3000 m. n.p.m. Droga na szczyt oraz poruszanie się po księżycowym krajobrazie, a także wydawane przez wulkan od czasu do czasu pomruki przypominają  nam o jego  niebywałej sile. Wycieczka wymaga wygodnych butów trekkingowych i ciepłych ubrań. (Cena za bilet 67 euro - lipiec 2021).

Dla pozostających na wysokości 2000 metrów polecamy spacer wzdłuż krawędzi krateru Monte San Silvestro. Można również usiąść w kawiarni , wypić dobre espresso lub  zjeść lekką przekąskę i delektować się promieniami słonecznymi. Po wizycie na Etnie udamy się do uroczego miasteczka Taormina szczycącym się pięknym widokiem na zatokę i wulkan Etnę. „Kiedy słyszę słowo Taormina oczami wyobraźni widzę wysokie wzgórze, nisko rozłożone jedwabiste morze, w blasku słońca roztapiającą się jak kryształ Etnę, i w końcu całą czarodziejską scenerię grecko – rzymskiego teatru. Jest to jedyna taka scenografia na świecie” pisał Jarosław Iwaszkiewicz.

Miasto zostało założone już w 358 r p.n.e i było następnie wykorzystywanie jako miejsce odpoczynku dla rzymskich weteranów. Od połowy XIX wieku Taormina stała się  popularna wśród europejskiej burżuazji. Dziś podziwiać będziemy przepiękną, główną ulicę miasta Corso Umberto, urocze place oraz wspaniale zachowany teatr grecko-rzymski, w którym wciąż odbywają się koncerty, opery i festiwal filmowy.

Miasto w sezonie letnim tętni życiem, ale  wystarczy zejść z głównej ulicy do ogrodów miejskich czy przytulnych barów na kawę czy lampkę wina, by uwiódł nas urok tego romantycznego miasta.
Po południu wrócimy do naszego hotelu.

Reszta czasu jest do własnej dyspozycji i można go wykorzystać  na posiłek w jednej z wielu uroczych restauracji nad morzem. Smakoszom ryb, polecamy odwiedzić jedną z wielu fantastycznych, rybnych restauracji.

Dzisiejszy przejazd to około 70 km.

W dniu dzisiejszym zaplanowaliśmy czas do własnej dyspozycji. Może ktoś ma ochotę na podróż lokalnym autobusem, aby pojechać do uroczej Taorminy lub pociągiem do Katanii czy Mesyny? A może wystarczy Państwu cieszyć się sycylijskim słońcem i zrelaksować na pobliskiej pięknej plaży? Nasz pilot służy radą i pomocą, a dla chętnych zorganizuje dodatkowo czas.

Dzisiejszego dnia kolacja jest we własnym zakresie – proponujemy wyjście całą grupą, aby miło zakończyć naszą sycylijską przygodę.

Dziś nadszedł kres naszej wspaniałej wycieczki. Czas wracać do domu. Po śniadaniu wymeldujemy się z hotelu i udamy się na lotnisko. Przelot do Warszawy.