Belize

Belize do 1973 roku nazywało się Brytyjskim Hondurasem, a głównym językiem jest angielski, w przeciwieństwie do otaczających je krajów hiszpańskojęzycznych. Jednak Belize nie uniknęło pewnych wpływów kulturowych zza granicy, a w Belize mówi się również po hiszpańsku i kilku językach indiańskich. Spośród 300 000 mieszkańców Belize większość stanowią katolicy lub protestanci. Nieco ponad połowę populacji stanowią Kreole, czyli anglojęzyczni Afrykanie i Mulaci, resztę stanowią Europejczycy, Indianie Majowie lub mieszanka tych grup.

Pierwsze miasta Majów pojawiły się w Belize około 2000 r. p.n.e. Później krzywa rozwoju stale rosła, aż cywilizacja osiągnęła swój szczyt około VI-VII wieku. Nagle jednak sytuacja drastycznie się pogorszyła i gdy Hiszpanie przybyli w 1524 roku, Belize było słabo zaludnione jedynie przez kilka małych, skłóconych społeczności miejskich.

Hiszpanie skoncentrowali się na innych obszarach, a od połowy XVII wieku Brytyjczycy rozpoczęli kolonizację kraju. Po drodze sprowadzono dużą liczbę afrykańskich niewolników do pracy w przemyśle drzewnym. Hiszpanie, a później Meksykanie i Gwatemalczycy, nie byli zadowoleni z obecności Brytyjczyków w centrum nowo powstałego kontynentu hiszpańsko-portugalskiego, ale nigdy nie udało im się pokrzyżować brytyjskich planów. 200 lat po przybyciu pierwszych brytyjskich kupców, ostatecznie powstała kolonia Brytyjskiego Hondurasu.

Jednak mała kolonia nie wzbudziła większego zainteresowania po drugiej stronie Atlantyku, a Belizeńczycy wkrótce zaczęli pragnąć niepodległości. Uzyskali samorząd w 1964 roku, a pełną niepodległość w 1981 roku. Sąsiednia Gwatemala od dawna miała oko na karaibskie miasta portowe Belize i podejrzewane złoża ropy naftowej, a niepodległość uznała dopiero w 1991 roku.

Kilka lat później Gwatemala ponownie zaczęła rościć sobie prawa do części Belize, a stosunki między tymi dwoma krajami pozostały napięte.

Podróżując do Belize, możesz spodziewać się zarówno zapierającej dech w piersiach przyrody, jak i ekscytujących przeżyć kulturowych. Fantastyczne nurkowanie, majestatyczne ruiny, dziewicza dżungla i relaksująca atmosfera to tylko niektóre z elementów, które składają się na wakacje w Belize.

Belize to osobliwa mieszanka kulturowa, łącząca brytyjski zmysł organizacyjny z karaibską, swobodną, ​​hedonistyczną atmosferą. Prawie dwie trzecie mieszkańców kraju mieszka w Belize City, dawnej brytyjskiej stolicy kolonialnej.

Miasto rozciąga się w delcie rzeki Halouver, przecinanej licznymi kanałami, i jest najważniejszym miastem portowym kraju. Znajdziesz tu piękne budynki kolonialne, piękne parki i doskonałe sklepy. Na licznych wyspach Belize możesz cieszyć się piaszczystymi plażami, kąpieliskami i podwodnym życiem, które zdaje się konkurować o najjaśniejsze kolory.

W Belize wyspa nazywa się „caye”, a największa w kraju to Ambergris Caye. To właśnie o tej skąpanej w słońcu, otoczonej palmami wyspie śpiewa Madonna w piosence „La Isla Bonita”. Wyspę otaczają piękne, piaszczyste plaże, nawet ulice są z piasku, a poza nią, w słynnej Blue Hole, czeka na Ciebie najpiękniejsze i najbardziej wyjątkowe nurkowanie w Belize.

Nazwa jest trafna, ponieważ jest to okrągły, ciemnoniebieski otwór o średnicy 300 metrów, otoczony wąskim pasem rafy koralowej sięgającym powierzchni morza. Blue Hole był niegdyś jaskinią, która została zalana podczas ostatniej epoki lodowcowej, po której strop jaskini zawalił się, pozostawiając otwór o głębokości 120 metrów. Ryby i rafy koralowe są bogate i kolorowe, a pionowe stalagmity dawnej jaskini wciąż można zobaczyć.

Mountain Pine Ridge w południowo-zachodnich górach oferuje wytchnienie od wszelkich wodnych aktywności w postaci zalesionego rezerwatu przyrody w dziewiczym regionie górskim. Obszar ten jest pełen wodospadów, dzikich storczyków, tukanów i pięknej flory lasu deszczowego.

Głęboko w Górskim Grzbiecie Sosnowym leży rozległe miasto Majów Caracol z pięknymi ruinami, które dżungla zdaje się z determinacją pochłaniać w swojej zielonej paszczy. Jeszcze więcej śladów Majów możesz odkryć podczas podróży do Belize, odwiedzając Altun Ha. Było to ważne miasto handlowe i obszar rolniczy w okresie rozkwitu kultury Majów.

Do dziś ceremonialne centrum miasta zachowało się ze świątyniami i grobowcami z pięknymi inskrypcjami i reliefami w masywnych kamieniach. Jedne z najpiękniejszych plaż w kraju znajdują się w wiosce Placencia, położonej na krańcu piaszczystego półwyspu. W mieście znajduje się również jedyny na świecie rezerwat jaguarów, Cockscomb. Na rozległym obszarze lasu deszczowego żyje 40-50 jaguarów, a także inne zwierzęta, takie jak pumy, oceloty, tapiry, pancerniki i mnóstwo ptaków. Indianie Majowie z pobliskiej wioski oferują ekscytujące wycieczki pośród wielkich kotów.