Bahamy
Wybierz się w podróż na Bahamy
Bahamy to najbliższy Amerykanom raj na Karaibach. Wyspy są amerykańskim azylem już od czasów prohibicji w latach 20. XX wieku, kiedy to zarówno gangsterzy, jak i zwykli spragnieni mieszkańcy musieli szukać poza granicami USA alkoholu i kasyn.
Bahamy, ze swoim białym piaskiem, krystalicznie czystą wodą i wakacyjną atmosferą, wciąż są jednym z najpopularniejszych kierunków podróży, przyciągającym niemal 10 milionów turystów rocznie. A ponieważ tylko 30 z 3000 wysp i wysepek jest zamieszkanych, łatwo tu znaleźć bujną rafę koralową lub dziewiczą plażę z dala od tłumów.
Bahamy
Geografia i klimat Bahamów
Bahamy to państwo wyspiarskie składające się z 29 większych wysp, 600 mniejszych oraz 2 500 maleńkich wysepek, położone na południowy wschód od Florydy i na północ od Kuby.
Archipelag rozciąga się na długości 1 300 kilometrów, a jego wyspy wznoszą się zaledwie 40–60 metrów ponad poziom morza, przypominając wierzchołki zatopionego pasma górskiego.
Łączna powierzchnia lądowa Bahamów to zaledwie 13 880 km², a liczba mieszkańców wynosi 395 361 osób. Mimo stosunkowo niewielkich rozmiarów Bahamy oferują aż 3 500 kilometrów linii brzegowej, co czyni je jednym z najbardziej popularnych kierunków na wakacje nad morzem.
Historia Bahamów
Większość z 300 000 Bahamczyków mieszka na niezbyt dużej wyspie New Providence, na której znajduje się także stolica — Nassau. 85% mieszkańców ma afrykańskie korzenie, co jest wynikiem sprowadzania niewolników z Afryki podczas brytyjskich rządów kolonialnych.
Bahamy, a dokładniej wyspa San Salvador, były pierwszym miejscem, na które dotarł Krzysztof Kolumb w 1492 roku, podczas poszukiwań morskiej drogi do Indii.
Pierwotnymi mieszkańcami wysp, których Kolumb napotkał, byli Indianie z plemienia Lucayanów, którzy utrzymywali się z rybołówstwa i przybyli na Bahamy z Kuby oraz Hispanioli. Kolumb prowadził ożywiony handel z Indianami, jednak jego późniejsi rodacy nie byli już tak dyplomatyczni i po kilku stuleciach niewolnictwa, wojen oraz chorób, z którymi tubylcy nie mieli wcześniej kontaktu, wszyscy Lucayanie zostali wyniszczeni.
Po „odkryciu” Bahamów przez Kolumba, archipelag stał się częścią rozległych kolonii hiszpańskich, choć nie przyciągał większej uwagi ze strony samozwańczych władców.
Opuszczone wyspy szybko stały się popularne wśród piratów, którzy uznali je za idealne miejsce do ukrywania się i przechowywania łupów.
W 1629 roku Anglia zdobyła Bahamy i rządziła nimi aż do uzyskania niepodległości przez wyspy w 1973 roku.
Atrakcje na Bahamach
Wyspy New Providence i Grand Bahama są najgęściej zaludnione i najbardziej rozwinięte w całym państwie wyspiarskim.
Na wyspie New Providence znajduje się stolica Bahamów — Nassau. Miasto jest przejrzyste, zwarte i stanowi wyjątkową mieszankę karaibskiego uroku z nowoczesną, amerykańską kulturą. Znajdziesz tu m.in. tętniącą życiem nadbrzeżną promenadę oraz ulicę handlową Bay Street, pełną perfumerii i sklepów jubilerskich. Ulica aż kipi życiem, zwłaszcza gdy przez miasto przechodzą liczne parady lub maszerują orkiestry dęte. W Nassau znajduje się również słynny Straw Market — tradycyjny targ pod gołym niebem, na którym sprzedawane są lokalne rękodzieła i pamiątki, najczęściej wyplatane ze słomy.
Pozostałe wyspy, zwane Family Islands (Wyspy Rodzinne), charakteryzują się typową atmosferą Indii Zachodnich z muzyką calypso i festiwalami poświęconymi głównym uprawom danej wyspy, jak np. festiwalem ananasa lub kokosa.
Niektóre z tych tzw. Wysp Rodzinnych to niezamieszkane maleńkie wysepki, przekształcone w prawdziwe rajskie zakątki — z pięknymi plażami, kołyszącymi się kokosowymi palmami, barami i sklepikami wypożyczającymi sprzęt do snorkelingu.
Jedną z takich wysp jest prywatna wyspa Great Stirrup Cay. Ze swoimi białymi plażami porośniętymi palmami oraz bogatą fauną — w tym ptakami morskimi, żółwiami i kolorowymi rybami — ta mała wyspa jest popularnym celem wielu plażowych wakacji na Bahamach.
Nurkowanie i atrakcje przyrodnicze na Bahamach
Bahamy oferują światowej klasy tereny do nurkowania, ale najbardziej osobliwym miejscem do zanurzenia się w falach z maską i butlą tlenową jest tzw. Bimini Road przy wyspie Bimini. Na dnie morza leżą tu ogromne bloki wapienia ułożone w idealnej linii, przez co wyglądają jak podwodna droga.
Bloki kamienne przypominają wielkie kamienie, jakich Inkowie używali w swoich imponujących budowlach, a teorie dotyczące pochodzenia Bimini Road obejmują wszystko — od zaginionej Atlantydy po przypadkowe uformowanie przez miliony lat działania prądów morskich.
W Parku Narodowym Lucayan można poznać bogactwo przyrody Bahamów od strony lądu. Kręte szlaki piesze prowadzą tu wśród wapiennych jaskiń, które w kierunku morza przechodzą w najdłuższy na świecie system jaskiń podwodnych.
Z systemu pomostów odwiedzający mogą obserwować trudno dostępne namorzynowe bagna.
Miłośnicy ptaków powinni koniecznie odwiedzić wyspę Crooked Island, która przyciąga rybołowy, flamingi, kolibry, czaple, a także sprytnego drozda plamistego oraz wiele wspaniałych gatunków motyli, których nie spotyka się nigdzie indziej na świecie.